Marc Maiffret es una de esas personas que caben en el estereotipo del hacker de las películas: joven, brillante, que terminó siendo perseguido por el FBI a los 17 años y que luego de esto cambió de rumbo para hacer el bien.
Hoy a los 29 años trabaja como jefe de seguridad de una compañía y aunque por un buen tiempo fue una pesadilla para Microsoft, encontrando varias vulnerabilidades en sus sistemas, hoy sale a defenderlo.
(Publicado por Juan Francisco Diez en FayerWayer, se le solicitó personalmente el poder incluirlo)
A diferencia de la gran mayoría de los usuarios actuales de Mac, que en el pasado tuvieron un PC y luego se cambiaron, mi experiencia fue al revés. Soy uno de los switchers elevados a la menos uno: yo me cambié de Mac a PC y más tarde casi vuelvo a Mac, pero Windows 7 me hizo cambiar de opinión.
El impopular sistema antipiratería de Microsoft, conocido como WGA y rebautizado como Windows Activation Technologies (WAT), se enfrenta a la justicia de los Estados Unidos. Luego que se presentara una demanda bajo el argumento que el programa se descarga de una forma que resulta engañosa para los usuarios, ocultándose bajo la denominación de actualización de seguridad y sin entregar mayores detalles respecto a su funcionamiento.
Recordemos que este sistema ya fue llevado ante la justicia, luego que en el año 2007 un fallo en los servidores de Microsoft convirtiera en ilegales a miles de copias del Sistema Operativo Windows y que se encontraban protegidas con WGA.
En la demanda se señala que el sistema WGA posee dos componentes: un programa de notificaciones que identifica si la copia del Sistema Operativo es legal o no, y otro componente que obtiene información desde los computadores de los usuarios y la envía en forma diaria a la compañía.
Por el lado de Microsoft se defienden señalando que el sistema identifica características únicas del equipo, implantando una clave de software que puede ser leída por la compañía cuando es requerida una actualización. La única forma de eliminar dicha clave, es formateando el disco duro. Desde la compañía agregan que con esta clave no se puede identificar a los usuarios, sino que sólo equipos individuales.
Por el lado de los demandantes acusan que la información entregada por la compañía no es cierta, ya que WGA estaría recogiendo y transmitiendo gran cantidad de información importante a Microsoft en forma diaria, entre la que se incluye la dirección IP del usuario y el servidor de nombres de dominio que utiliza.
Los demandantes solicitan una indemnización de cinco millones de dólares a Microsoft.
Como peca pagas dicen por ahi….
La empresa de software Microsoft y el fabricante de teléfonos Nokia anunciaron hoy miércoles una alianza para incorporar programas avanzado de negocios a los móviles inteligentes, en un intento por arrebatar el dominio del mercado a la Blackberry de Research in Motion.
La alianza entre la mayor empresa de software del mundo y el principal fabricante de teléfonos móviles implica que las últimas versiones de las aplicaciones del paquete de programas Office de Microsoft incluidos Word, Excel y Power Point estarán disponibles en una serie de aparatos de Nokia.
Las dos empresas, hace tiempo grandes rivales en el mercado de las telecomunicaciones móviles, esperan ofrecer teléfonos Nokia con Office en durante el año próximo, centrándose en los usuarios de negocios.
“No creo que Blackberry haya visto el tipo de competencia que le podemos dar ahora”, dijo el vicepresidente de Nokia, Robert Andersson, en una entrevista telefónica.
La alianza también puede competir con la reciente entrada de Google en el software libre por internet, orientado a los clientes financieros.
Finalmente, Microsoft y Yahoo! entendieron que la unión hace la fuerza. Luego de que la empresa dueña del portal de contenidos más visitado de internet y el segundo buscador más usado del mundo rechazara en tres oportunidades la oferta de Microsoft de adquirirla en el 2008, hoy ambos líderes informáticos están a punto de lograr un acuerdo que podría cambiar el escenario del mercado de búsquedas en internet.
Se trata de un acuerdo que obligaría a Yahoo! a sacrificar su servicio de buscador web en favor de Bing, la apuesta de Microsoft que en dos meses se ha convertido en el buscador con mayor crecimiento del momento.
Todo en favor de lograr el objetivo final de convertirse en un verdadero dolor de cabeza para Google y, de paso, intentar superar las pérdidas económicas que ambos servicios han tenido en el último período.
UNA GRAN VITRINA
Si bien suena un tanto radical, no es la primera vez que la idea de Microsoft se realiza en el portal de Yahoo! En los 90, por ejemplo, tenía los buscadores Altavista e Inktomi, e incluso desde el 2000 al 2004 tuvo al propio Google como encargado de sus búsquedas, movida que para muchos significó la masificación de aquel sitio.
Este antecedente permite pensar que Yahoo! no tiene problemas en dejar que otras compañías utilicen su espacio para promover sus servicios. El asunto está en a qué precio podrán realizarlo.
Los altos ejecutivos de las compañías se reunirán el jueves para analizar exactamente el porcentaje de ganancias que recibirá cada una por cada click que se haga en un anuncio o página destacada y que lleve finalmente a una venta.
Esto, porque actualmente el mercado de los anuncios web es el que mantiene vivo a Yahoo! como compañía, pero también la mayor razón por la cual Microsoft decidió ofrecer más de 47 mil millones de dólares el 2008 para adquirirla y es lo que justamente le falta a Bing para volverse rentable.
LA ESPADA Y LA PARED
A pesar de ello, todo apunta a que Yahoo! terminará cediendo ante la oferta del gigante tecnológico. En primer lugar, es un tema de números: mientras Yahoo! bajó en 2% su participación de mercado en junio, Bing pasó prácticamente de 0 a 8%. Y dado que el presupuesto que tiene destinado Microsoft para el buscador es de cinco mil millones de dólares, es cosa de tiempo para superarlo. También está el tema del tamaño. Esta simple unión convertiría a Bing, a poco más de dos meses de su debut, en el segundo buscador de la red, con más del 30% del uso a nivel global. Así, esta es una gran oportunidad para volverse más importante en el mercado de los avisos, sin perder el poder sobre otros servicios, como Yahoo Mail y Flickr.
Steve Ballmer, consejero delegado de Microsoft, se burló hoy de la intención de Google de desarrollar un sistema operativo para computadores, a la vez que expresó su optimismo sobre la situación económica, durante la segunda jornada de la Conferencia Mundial de Socios de la empresa.
“Voy a ser respetuoso”, empezó a decir Ballmer, mordiéndose la lengua cuando fue preguntado sobre el anuncio de que Google desarrollará un sistema operativo (denominado Chrome) para el mercado de los “netbooks”.
Pero a continuación, Ballmer lanzó sus dardos contra Google, con quien Microsoft está envuelto en una creciente pugna en algunos de los principales frentes de batalla del sector, ante las casi 6.000 personas que asisten a la conferencia en la ciudad estadounidense de Nueva Orleans.
“Chrome es muy interesante. No va a existir hasta dentro de un año y medio, pero lo están anunciando ahora”, comentó con un gesto de contenida incredulidad.
Ballmer también dijo que la estrategia de Google de tener dos sistemas operativos (además del anunciado Chrome, el buscador de Internet ya tiene en el mercado Android para los teléfonos móviles) no funcionará. “No se necesitan dos sistemas operativos”, afirmó y añadió que Microsoft lo sabe porque lo intentó hace años con Windows 95 y Windows NT.
Además, según los datos de Microsoft, los usuarios pasan el 50 por ciento de su tiempo frente a un computador sin utilizar los exploradores de Internet, por lo que para la empresa de Redmond, la estrategia de Google para “netbooks” no es acertada. “Windows es el sistema operativo adecuado”, aseveró.
Y las críticas a Apple…
Ballmer se mostró más comedido con respecto a Apple, que en el pasado había sido la principal preocupación del gigante del software.
El máximo ejecutivo de Microsoft dejó pasar la oportunidad para atacar Apple cuando fue consultado sobre la popular campaña de televisión que el fabricante de los Mac y iPods tiene en Estados Unidos y en la que se ríe de los problemas de Windows.
Según Ballmer, Microsoft va a mantener su actual estrategia publicitaria de ignorar los ataques de Apple y “contar la historia del PC”, ya que las cifras de los últimos nueve meses indican que Windows ha ganado cuota de mercado con respecto a los Mac.
Además, se apoyó en una noticia aparecida hoy en el periódico The New York Times, en la que se afirma que el buscador de Microsoft, Bing, contribuye a mejorar la credibilidad de la compañía para señalar que si hay algo de lo que no carece es “tenacidad”.
“Se nos castigó mucho”, dijo Ballmer con respecto al fracaso inicial de Microsoft de desarrollar un buscador de Internet que pudiese competir con Google, “pero (Bing) es una prueba de nuestra tenacidad”.
Sobre el contexto económico, reconoció en varias ocasiones que el 2009 ha sido un año “duro” y calificó la crisis “no como una recesión o una depresión, sino como un reinicio”. Su explicación de lo sucedido es que “la economía mundial se recalentó” cuando individuos y empresas empezaron a prestar más dinero del que respaldaba la riqueza existente. “La economía se tenía que reducir. La economía se va a reiniciar en un nivel más bajo, eso es inevitable”, apuntó el consejero delegado, quien resaltó que en estas turbulencias económicas hay muchas oportunidades para que Microsoft y sus asociados aumenten cuota de mercado y proporcionen “a sus clientes una preciosa experiencia”. “Hoy en día tengo más optimismo en las oportunidades que en ningún otro momento de la historia”, afirmó. Por ello, reveló que la empresa invertirá 24.500 millones de dólares en investigación y desarrollo en ocho áreas.
El área de Comunicaciones y Productividad será la que recibirá más dinero, 7.600 millones de dólares, seguida por la de Windows y el Explorador de Internet, con 5.100 millones de dólares. Microsoft también anunció que la plataforma Windows Azure (su primer sistema operativo para la “nube”) puede ser descargada a partir hoy de forma gratuita para que los programadores empiecen a desarrollar aplicaciones. Azure estará disponible comercialmente a partir de la Conferencia de Desarrolladores Profesionales que se celebrará en noviembre en Los Ángeles.
Además de estar contentos por el aumento en la participación de búsquedas en los Estados Unidos, en Microsoft siguen mostrando nuevas características de su buscador Bing.
Claro porque acaban de presentar una nueva características que permite desplegar en tiempo real las actualizaciones de algunas cuentas del servicio Twitter, sobre todo de aquellas personas que tienen algún grado de importancia dentro de esta red social.
Para lograr esta integración utilizaron la API de Twitter, por lo que junto a los resultados se pueden ver los dos últimos tweets de la persona, su fotografía y un enlace para que puedas decidir si quieres seguirlo o no desde tu cuenta de Twitter.
De momento el servicio sólo se encuentra habilitado en su versión en Inglés, pero se espera que de a poco se vaya habilitando para el resto de las versiones del buscador.
El gigante del software Microsoft anunció la creación de un dominio específico para pornografía en Bing, su nuevo buscador, una medida que, teóricamente, hará más sencillo filtrar contenidos para adultos.
Bing habría recibido críticas desde algunos sectores estadounidenses porque su nuevas funciones para buscar vídeos hacen más sencillo el acceso a material pornográfico y facilitan el sortear las configuraciones solo para mayores de edad.
En un comunicado, que recogió la prensa estadounidense, Mike Nichols, responsable de Bing, explicó que “las imágenes explícitas y contenidos de vídeo vendrán a partir da ahora de un único y separado dominio”.
Los vídeos pornográficos o no aptos para menores estarán incluidos solo dentro del dominio explicit.bing.net, una medida que el usuario no apreciará pero que hará mucho más sencillo bloquearlos usando la herramienta SafeSearch de Bing, añadió.
A diferencia de otros buscadores, Bing permite visionar los resultados de búsquedas de vídeo simplemente situando el ratón sobre cada resultado sin tener que hacer click y dirigirse a la página de la que provienen, aunque ésta esté bloqueada en el ordenador.
Si los contenidos porno son redirigidos a un dominio específico, el usuario puede bloquear este dominio y evitar así que resultados para adultos puedan ser vistos por menores.
Microsoft lanzó Bing a finales de mayo, un buscador en el que invirtió varios años de trabajo y muchos millones de dólares con el objeto de mejorar su baja cuota de mercado en el área de búsquedas en Internet.
Actualmente, Google es el líder absoluto con un 64 por ciento del mercado en EE.UU., seguido de Yahoo con un 21 por ciento y de bastante lejos por Microsoft con un 8 por ciento.
Hace poco días les contamos que Microsoft publicó el esperado Service Pack 2 para Microsoft Office 2007. Uno de los cambios más relevantes es que por fin Microsoft Office se pone a la altura de competidores como OpenOffice, para incorporar el soporte del formato portable de documentos PDF de Adobe y para cargar o guardar documentos en el estándar Open Document Format ODF, el formato hacia cual todas las aplicaciones están apuntando.
Este movimiento es una de las acciones más importantes de la compañia respecto a la interoperabilidad de sistemas, y se trata de un cambio gradual que se ha ido produciendo en parte, gracias a la presión de los mismos usuarios.
Microsoft Office acabó con toda su competencia hace varios años, convirtiéndose en la herramienta de oficina más utilizada en todo el mundo. Su formatos de documentos binarios (.xls, .ppt y .doc) son bastante avanzados y complejos, y si a esto añadimos que su estructura interna hasta hace poco era secreta, entonces es fácil entender por qué era imposible que la competencia lograra manejar correctamente los documentos generados con esta herramienta.
Con el tiempo, distintas organizaciones se comenzaron a cuestionar la conveniencia de esta dependencia a largo plazo, ya que el mismo fabricante de la herramienta determinaba el formato en el que se almacenaban los documentos, impidiendo que la competencia entrara a este mercado y forzando a seguir usando Microsoft Office si se quería tener acceso al contenido de esos archivos (Vendor lock-in),
Mientras tanto, herramientas como OpenOffice comenzaban a usar por omisión formatos basados en el estándar XML, un formato de texto plano que permite expresar estructura y contenido en un mismo archivo, de forma entendible para máquinas y humanos en forma relativamente similar al HTML que es usado para construir páginas web. En estricto rigor, un documento de OpenOffice es un archivo ZIP que contiene el XML que representa al documento más los recursos binarios como imágenes o sonidos, se puede abrir en cualquier plataforma y manipular con herramientas independientes, incluso el archivo XML se puede modificar o leer con un simple editor de texto si se tienen los conocimientos adecuados. Construir una herramienta capaz de procesar uno de estos archivos está al alcance de un programador promedio, con un mínimo esfuerzo.
Por el lado de Microsoft, en el 2003 se comenzó a dar soporte para un formato basado en XML pero que era básicamente una traducción de su formato binario, demasiado cercano a la propia implementación de Microsoft Office, si bien el formato se acercaba a algo abierto, se mantenía la dependencia.
A mediados de esta década, las organizaciones que comenzaron a considerar el cambio de sus aplicaciones de oficina se dieron cuenta de la limitación de mantener sus documentos en un formato sobre el cual no habían garantías de poder acceder sin Microsoft Office, y comenzó la presión por usar formatos abiertos y estándares.
Por otra parte, el formato usado en OpenOffice fue acondicionado y propuesto como estándar bajo el nombre de Open Document Format (ODF) y una vez aprobado, se incluyó como formato nativo tanto en OpenOffice como en otras herramientas.
Las mismas organizaciones ahora tenían que decidir entre mantener sus documentos en el mismo formato y seguir dependiendo de Microsoft Office o cambiar definitivamente a un formato abierto y usar cualquiera de las herramientas de oficina con soporte de ODF.
Por su parte, Microsoft en vez de adoptar el estándar ODF aplicó la estrategia de mejorar su formato XML y lograr que fuera declarado como el estándar. Asi nace Office Open XML OOXML.
Esta estrategia que para los puristas puede parecer meramente comercial, también tiene una justificación técnica ya que según los entendidos el modelo de documentos ODF no era capaz de representar el modelo de documentos usado en Microsoft Office.
En paralelo Microsoft publicó la especificación de sus formatos binarios bajo condiciones que permitían la implementación en otras herramientas. Esta acción terminaba con el control sobre la “formula secreta” en que se guarda la gran mayoría de los documentos del mundo, terminando teóricamente con la dependencia.
El problema es que si bien Microsoft proponía un estándar basado en XML y al mismo tiempo revelaba el formato de sus documentos binarios, en la práctica los únicos capaces de implementar correctamente los formatos seguían siendo los desarrolladores de Microsoft Office.
El proceso de estandarización de Office Open XML fue bastante polémico. En varios paises se criticó este proceso por ser poco riguroso e insuficiente para validar una especificación de ese tamaño. Incluso en algunos paises se denunciaron irregularidades para lograr el estandar a toda costa, aunque hay que dejar en claro que la compañia tomó distancia de estas prácticas.
En este proceso, el formato Office Open XML fue bastante criticado ya sea por falencias técnicas o por contener especificaciones incompletas que impedían a cualquier desarrollador implementarlo de forma adecuada, y eso haría que se mantuviera la dependencia con Microsoft Office para manejar adecuadamente estos documentos.
El formato recibió cientos de observaciones de todos los países, y Microsoft tuvo que aplicar las modificaciones necesarias para corregir el formato y dejarlo apto para ser aprobado como un estándar.
Cuando finalmente fue aprobado, era tan distinto al formato original que la compañia tendría que volver a trabajar para que sus aplicaciones lo implementaran correctamente.
Independiente de la aprobación de OOXML como estándar, se mantenia el problema de que Microsoft Office no soportara el estándar usado por el resto de las aplicaciones, y en el 2008 anunció que daría soporte a una comunidad de desarrolladores para escribir un plugin para que se pudiera usar ODF en Microsoft Office.
Posteriormente fueron más allá y anunciaron que Service Pack 2 para Microsoft Office 2007 permitiría abrir y guardar documentos en formato ODF, incluso para aquellas organizaciones que lo desearan, se podía configurar como formato por omisión.
El soporte para ODF ya está disponible para Microsoft Office 2007 con su Service Pack 2, algo impensable hace unos 5 años atrás cuando toda esta verdadera guerra de estándares recién comenzaba.
En ese entonces para muchos se trataba de una causa perdida, pero a medida que se fueron sumando empresas, gobiernos y simples usuarios se logró este gran paso que permitirá que nuestros documentos se puedan utilizar en forma independiente de la herramienta.
Pero no todo es color de rosa, ya que desde el punto de vista técnico uno de los principales problemas es que formatos como el original de Microsoft Office no estaban diseñados para ser abiertos y multiplatforma, por lo tanto aún quedan limitaciones para que sean totalmente intercambiables con un formato como ODF.
Se espera que a medida que pase el tiempo, ODF vaya madurando y ganando adeptos para convertirse en un estándar desde todo punto de vista, a medida que se vaya utilizando volveremos a tener el control sobre nuestros propios documentos. Ahora lo que necesita es una gran base de usuarios, y si no participaste en la etapa que ya ha terminado de este esfuerzo de apertura, puede ser hora de dar el paso.
Parece ser que Microsoft quiere que todos los usuarios de Internet Explorer de alguna u otra forma terminen utilizando IE8, por lo menos ya tienen definida la estrategia para que esto se materialice.
Según lo informado en el blog de Internet Explorer a partir de la tercera semana de Abril, los usuarios que actualmente utilicen IE6 ó IE7 en Windows XP, Vista, Server 2003, Server 2008; recibirán una notificación como una Actualización Automática.
En el caso de Windows XP y Server 2003 la actualización será catalogada como de Alta Prioridad, mientras que en Windows Vista y Server 2008 será catalogada como importante.
Claro que lo anterior no significa que la nueva versión del navegador de Microsoft se instalará de forma automática, sino que requerirá que el usuario acepte su instalación para que ello ocurra.
Pero para evitar problemas dentro de ambientes corporativos, los de Microsoft también han desarrollado una aplicación para que los administradores de sistemas bloqueen la instalación automática de Internet Explorer 8 en sus redes.
Hoy un 34.79% de los lectores de FayerWayer usan Internet Explorer, de los cuales sólo un 6.28% usa IE8, versus 65.6% con IE7 y 28% con IE6. Veamos si cambia el panorama en una semana.
